Angkor é um complexo
de ruínas das antigas cidades do Império Khmer que dominou
a região do Camboja entre os séculos IX e XV. As ruínas
estão localizadas no meio das florestas ao norte do Grande Lago
e faz parte do Patrimônio Mundial (UNESCO). O ponto de partida
para as ruínas é a cidade de Siem Reap. Cerca de um milhão
de turistas os visitam a cada ano.
Angkor forma um dos mais importantes
locais arqueológicos da Ásia. Estendendo-se por mais de
400 km², incluindo áreas florestais, O Parque Arqueológico
de Angkor contém as ruínas de diversas capitais do Império
Khmer, dos séculos IX a XV. Nesta área encontram-se mais
de mil templos, dentre eles o Angkor Wat, Angkor Thom e o Templo de
Bayon, com inúmeras esculturas decorativas. A UNESCO montou um
vasto programa de salvaguarda do local e arredores.
Angkor Wat (ou Angkor Vat) é
um templo em Siem Reap, Camboja.
Foi construído pelo rei
Suryavarman II, no começo do século XII, como o seu templo
central e capital do Estado. É o maior e mais bem preservado
templo no local e também o único que restou com importante
significado religioso - inicialmente hindu, e depois Budista - desde
a sua fundação. O templo é o ponto máximo
do estilo clássico da arquitetura Khmer.
Tornou-se símbolo do Camboja,
aparecendo em sua bandeira e sendo sua principal atração
turística. Foi desenhado para representar o Monte Meru, casa
dos deuses da mitologia Hindu.
Dentro de um fosso e de uma parede
externa de 3.6 km (2.2 milhas) de comprimento, estão três
galerias retangulares, cada uma erguida em cima da outra. No centro
do templo fica um quinteto de torres. Diferente da maioria dos templos
Angkorianos, Angkor Wat fica virado para oeste, estudiosos se dividem
em relação ao significado disto. Também pela grandiosidade
e harmonia de sua arquitetura, o templo é admirado pelos seus
baixos relevos extensos e pelos vários desenhos que adornam suas
paredes.
Inscrito como Patrimônio
Mundial na UNESCO em 1993.
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