Ajanta é um conjunto
de cavernas com pinturas rupestres de inspiração budista
em Maharashtra (Índia) que remontam ao século II a.C..
As grutas, comissionadas pelos Vakatatas, são um testemunho sem
interrupção da história religiosa do budismo, durante
um período de 700 anos.
No século XVII, o Budismo
começou a desaparecer, e lentamente Ajanta foi esquecida. As
grutas foram redescobertas por um oficial da Companhia das Índias
Orientais em 1819, depois de vários séculos. Intrigado
pelo visual de uma formação fora do comum, o seu grupo
aventurou-se a ir mais baixo para descobrir Ajanta. Desde então
tem havido muitos esforços de restauração para
conservar as grutas especialmente as pinturas.
Através de Ajanta nós
podemos aprender sobre as várias facetas da vida antiga na Índia
– desde o traje do povo, o trabalho artístico dos artesãos
e as crenças religiosas daquela época até à
posição política e económica dos governantes.
Hoje, as grutas de Ajanta são
um dos principais destinos turísticos da Índia e foram
declaradas Património Mundial da Unesco em 1983.
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