Há oitenta mil santuários por toda parte do Japão. Alguns deles são grandes em escala, mas a maioaria são pequenos. Porém, eles sempre estiveram na casa espiritual do japonês pela longa história.

O QUE SÃO SANTUÁRIOS XINTOISTAS

Santuários de Xintoísmo, ou jinja, são os lugares onde
as deidades de povo indígenas do Japão, chamado kami, é entesourado. Xintoísmo não tem nenhum cunho de dogma, nenhuma escritura e nenhum fundador, e é desconhecido como veio a ser, embora tenha sido transmitido como um costume cotidiano, uma variedade de observâncias anuais e ritos de passagens nas vidas de todo japonês. Em resumo, a fé do Xintoísmo não é transmitida por palavras
ou doutrinas, mas por comportamento concreto e
atividades nas vidas cotidianas do japonês.
Em particular, Xintoísmo dá significação extremamente alta à “adoração festivo" ou matsuri. São observados Matsuri aos momentos decisivos na vida de indivíduos, e às mudanças entre as quatro estações do ano. Matsuri formam a oportunidade para o aumento dos espíritos das pessoas revitalizando a natureza humana, e santuários de Xintoísmo formam o local para este matsuri. Para as pessoas japonesas, santuários de Xintoísmo são os lugares tranqüilos cheio de um senso do sagrado, e a fonte da vitalidade espiritual . Os indivíduos participam de festivais de santuário como um sócio da comunidade local da infância para velhice.
E é por isso que às vezes são chamados santuários ou
"casa espiritual" do japonês. Para os Japoneses, santuários são espaço sagrado.

Torii: O portal que se levanta à entrada de um santuário é chamado de torii. Isso indica que
a área dentro do portal é espaço sagrado.

Sando (caminho de aproximação): O caminho do primeiro torii do santuário para a construção central é chamado de sando ou aproximação. A aproximação tem um papel importante permitindo à visitas a acalmar e compor as mentes para adoração.

Temizu-sha (fonte de purificação): Em frente aos edifícios do santuário você achará normalmente uma casinha de telhado com uma bacia de pedra. Esta é a fonte de purificação. Aqui, visitas enxaguam mãos e bocas como purificação simbólica por chegar a presença sagrada. Pureza é tido como um lugar alto em Xintoísmo.

Shaden (edifícios de santuário): Os edifícios de santuário que compõem a parte central do santuário são chamados de shaden. O arranjo normal de estruturas, de frente e atrás, inclui o haiden (corredor de adoração), heiden (corredor de oferecimentos), e honden (santuário onde a deidade é entesourada). Dependendo do santuário, estas três estruturas podem ser unidas fisicamente, ou se levanta como edifícios independentes. Nestes edifícios normalmente, não é permito entrar sem a permissão do padre; além disso, as portas do honden normalmente estão fechadas e não é permitido às visitas olhar dentro.

Shamusho (escritório do santuário): O shamusho fica normalmente situado em frente ao shaden, e serve como o escritório onde administração do santuário faz os preparativos para a adoração e outros negócios diários. Os padres do santuário normalmente podem ser encontrado nestes escritórios.

Jinja no mori (arvoredo do santuário): Os edifícios de um santuário e caminho de aproximação são normalmente rodeados por árvores. Desde os tempos antigos os japoneses sentiram a forte presença do sagrado dentro de arvoredos e floresta, e eles selecionaram tais ambientes como os locais para o desempenho de adoração festiva. Em tempos antigos, uma árvore especial ou pedra era selecionado dentro da floresta, e as deidades eram solicitadas para apresentar e só assisterem ao local durante o período da adoração festiva. Com o passar do tempo, a influência de santuários de Xintoísmo permaneceu como tal até hoje, e o arvoredo de santuário tem uma relação inseparável com o Xintoísmo e seus santuários.
O costume de jinja no mori foi altamente avaliado em recentes anos pelo seu papel importante de preservar postos naturais de árvores; eles também servem como oportunidades importantes para o contato com a Natureza, particularmente para residentes urbanos que têm pouca chance para desfrutar áreas verdes.
Xintoísmo sempre considerou como prioridades mais altas a coexistência com Natureza. Poderia ser dito até mesmo que o Xintoísmo não pudesse existir aparte da Natureza. No Xintoísmo, nós acreditamos que humanos e Natureza são crianças do kami, e vive junto como sócios da mesma família.

ÉTICAS DE XINTOÍSMO

Éticas de Xintoísmo estão centradas nas quatro virtudes de pureza, otimismo, honestidade, e sinceridade.

CONVICÇÕES DE XINTOÍSMO

Xintoísmo acredita que os humanos são a descendência do kami; como resultado, kami e humanos estão relacionados através de sangue. Não só os humanos, mas a terra nativa e Natureza também são consideradas os produtos de kami.

O Xintoísmo acredita que este mundo sempre continua, e é pela cooperação e trabalho diligente de humanos que pode ser feito deste mundo um lugar melhor.

O Xintoísmo acredita que o que é muito importante é viver o máximo, aqui e agora. O Xintoísmo não procura valor eterno e recompensa na vida após a morte.

O Xintoísmo acredita que os humanos contêm deus e mal, mas criando a mente de kami, isto é, a mente de compaixão e humildade, a pessoa pode melhorar e exibir qualidades humanas melhores.

O" KAMI" DE XINTOÍSMO

A fé do Xintoísmo não é mero animismo. É um" politeísmo" que inclui a adoração distinta pessoal do kami como tal. Xintoísmo não é panteísmo, visto que todas as coisas deste mundo têm uma natureza espiritual, mas nem tudo é adorado como kami. Esses que não o são, incluem só aqueles que demonstram atributos divinos superlativos de sabedoria ou força, ultrapassando a capacidade de humanos. Xintoísmo não reconhece nenhum deus absoluto ou onisciente e onipotente, mas adora o" dez-mil miriadis de kami," cada um recebendo a adoração devido seus próprios e único atributos divinos.

WHAT ARE SHINTO "SHRINES"?

Shinto shrines, or jinja, are the places where
Japan's indigenous folk deities, called kami
are enshrined. Shinto has no canon of dogma,
no "scriptures" and no founder, and it is unknown
when it came to be, although it has been transmitted as an everyday custom, through daily life, a variety of annual observances and rites of passage in the lives of every Japanese. In short, the faith of Shinto is transmitted not through words
and doctrines, but through concrete behavior and
activities in the everyday lives of the Japanese.
In particular, Shinto gives extremely high significance to "festival worship" or matsuri. Matsuri are observed at the turning points in the life of individuals, and at the changes between the four seasons of the year. Matsuri form the opportunity for the raising of people's spirits and the revitalizing of human nature, and Shinto shrines form the location for these matsuri. For the Japanese people Shinto shrines are both restful places filled with a sense of the sacred, and the source of their spiritual vitality. Individuals participate in shrine festivals as a member of the local community from infancy to old age. And that is why shrines are sometimes called the
"spiritual home" of the Japanese. For the Japa-
nese, shrines are sacred space.

Torii: The gateway standing at the entrance
to a shrine is called a torii. It indicates that
the area inside the gateway is sacred space.

Sando (approach pathway): The pathway from the first torii to the central shrine building is called the sando or approach. The approach has an important role in allowing visitors time to calm and compose their minds for worship.

Temizu-sha (purification font): In front of the shrine buildings you will usually find a small roofed structure housing a stone basin. This is the purification font. Here, visitors rinse hands and mouths in symbolic purification of theis entire persons, in preparation for approaching the sacred presence. Purity is given a high place in Shinto.

Shaden (shrine buildings): The shrine buildings composing the central part of the shrine are called the shaden. The normal arrangement of strutures, from front and back, includes the haiden (hall of worship), heiden (hall of offerings), and honden (sanctuary, where the deity is enshrined). Depending on the shrine, these three structures may be physically linked, or stand as independent buildings. Normally, these buildings may not be entered without the permission of a shrine priest; in addition, the doors of the honden are normally closed and visitors are not permitted to look inside.

Shamusho (shrine office): The shamusho is ordinarily located in front of the shaden, and serves as the office where shrine administration is carried out, together with preparations for worship and other daily affairs. The shrine priests can normally be found in these offices.

Jinja no mori (shrine grove): A shrine's buildings and approach path are usually surrounded by a grove of trees. Since ancient times the Japanese people have strongly felt the presence of the sacred within forest groves, and they selected such locals as the sites for the performance of festive worship. In anciente times, a special tree or rock was selected within the forest, and the deities were entreated to make themselves present and attend the site only for the period of the festival worship. Afterwards, the influence of permanent Shinto shrines as well, but even today, the shrine grove has an inseparable relationship to Shinto and its shrines. The custom of jinja no mori has been highly evaluated in recent years for its role in preserving natural stands of trees; they also serve as important opportunities for contact with Nature, particularly for urban residents who have little chance to enjoy green areas. Shinto has always made one of its highest priorities the coexistence with Nature. It could even be said that Shinto could not exist apart from Nature. In Shinto, we believe that both humans and Nature itself are children of the kami, and live together as members of the same family.

SHINTO ETHICS

Shinto ethics are centered on the four virtues of purity, optimism, honesty, and sincerity.

SHINTO BELIEFS

Shinto believes humans to be the offspring of the kami; as a result, kami and humans are related by blood. Not only humans, but the native land and Nature are also considered the products of kami.

Shinto believes this world continues forever, and it is through the cooperation and diligent work of humans that this world can be made a better place.

Shinto believes that the humans spirit lives on after death, receiving the worship of descendants, while watching after and protecting those descendants.

Shinto believes that what is most important is to live to the fullest here and now. Shinto does not look for eternal value and reward in the afterlife.

Shinto believes that humans contain both god and evil, but by nurturing the kami mind, namely the mind of compassion and humility, one can improve and exhibit better human qualities.

THE "KAMI" OF SHINTO

The faith of Shinto is not mere animism. It is a "polytheism" which includes the worship of distinguished personal kami as well. Shinto is not pantheism, since while all the things of this world are believed to have a spiritual nature, not all of them are worshiped as kami. Those which are singled out for worship as kami include only those which demonstrate superlative divine attributes of wisdom or strength, surpassing the capacity of humans. Shinto recognizes no absolute or omniscient and omnipotent god, but worship the "ten-thousand myriads of kami," each one receiving the worship due its own unique divine attributes.