Estância balneária
Praia Grande é um dos 15 municípios paulistas considerados estâncias balneárias pelo Estado de São Paulo, por cumprirem determinados pré-requisitos definidos por Lei Estadual. Existem outros municípios, que não sendo estâncias balneárias, ainda assim são estâncias turísticas. Tal status garante a esses municípios uma verba maior por parte do Estado, através do DADE, para a promoção do turismo regional. Também, o município adquire o direito de agregar junto a seu nome o título de Estância Balneária, termo pelo qual passa a ser designado tanto pelo expediente municipal oficial quanto pelas referências estaduais.

Região Metropolitana
Praia Grande forma, junto com os municípios de Bertioga, Cubatão, Guarujá, Itanhaém, Mongaguá, Peruíbe, Santos e São Vicente, a Região Metropolitana da Baixada Santista, criada pela Lei Complementar 815, de 30 de junho de 1996, tornando-se, assim, a primeira Região Metropolitana brasileira criada sem status de capital estadual. Considerando-se a população de todas as cidades, a Região pussui 1.476.820 habitantes, conforme Censo IBGE 2000.

História
Embora sua emancipação política seja relativamente recente, a área compreendida hoje pelo município de Praia Grande foi uma das primeiras regiões colonizadas pelos portugueses, o que se iniciou com a chegada do fidalgo Martim Afonso de Sousa em 1532. A primeira vila fundada pelo explorador, enviado pela coroa portuguesa, foi justamente a de São Vicente, de que Praia Grande permaneceu como parte até 1967.

Até o início do século XX, Praia Grande não passava de um vilarejo, com poucas construções e um número ínfimo de moradores, que se dedicavam basicamente à pesca e à agricultura de subsistência. O grande salto no desenvolvimento da região deu-se a partir da década de 1910, com a inauguração da Fortaleza de Itaipu e com a construção da Ponte Pênsil - esta, porém, no município de São Vicente -, com a finalidade de dar acesso à fortaleza recém-construída aos que vêm da ilha de São Vicente (onde se localizam as cidades de Santos e São Vicente). Logo após, na década de 1920, Praia Grande, pela primeira vez, viu seu atual território interligado por terra, graças a ligação telegráfica entre Itanhaém e Santos, o que obrigou à abertura da avenida do Telégrafo Nacional (hoje denominada avenida Presidente Kennedy, é o principal corredor urbano da cidade).

Com tudo isso, diversos migrantes foram atraídos para o então distrito rural de São Vicente, dada a existência de terra em abundância e a fácil ligação à principal cidade da região, Santos. Todavia, ao longo dos tempos, a morosidade dos mandatários vicentinos para resolver os problemas de Praia Grande (que era tratada como um bairro periférico, onde faltavam escolas, hospitais, saneamento básico, iluminação pública, abastecimento de água e luz, transportes, entre outras coisas), revoltou os moradores locais. No começo do século XX, surge o primeiro movimento pró-emancipação, que defendia a criação de um município no atual distrito de Solemar, movimento este que logo acabou se dissipando.

Mas o ideal de autonomia político-administrativa não foi sepultado. Em 1953, o líder local Julio Secco de Carvalho encabeçou, juntamente com Nestor Ferreira da Rocha, Heitor Sanchez Toschi, Dorivaldo Loria Júnior e Israel Grimaldi Milani, um novo movimento pela emancipação de Praia Grande. Esse grupo ficou conhecido como "Os Emancipadores". São Vicente, por sua vez, tentava rechaçar qualquer tentativa de emancipar o então longínquo distrito, pois isso significaria uma perda de 24 quilômetros de praias, com um potencial turístico sub-explorado até então. Mesmo com toda a resistência sofrida, os emancipadores conseguiram que fosse realizado um plebiscito na região, a fim de se verificar a vontade da população local. Em 1963, o plebiscito foi realizado, sendo que a emancipação foi a alternativa escolhida pela maioria esmagadora da população. Mesmo assim, ainda se passariam alguns anos até que Praia Grande conquistasse sua autonomia.

Em 19 de janeiro de 1967, após uma longa e árdua luta, finalmente Praia Grande conquistou o status de município, sendo nomeado como interventor federal o engenheiro Nicolau Paal, e instalando-se, provisoriamente, a prefeitura no Ocian Praia Clube. Em 15 de novembro de 1968, foi realizada a primeira eleição municipal em Praia Grande, onde foi eleito como prefeito Dorivaldo Loria Júnior.

Após a emancipação, a cidade acelerou levemente o ritmo de crescimento experimentado desde a década de 1950, ganhando, no entanto, maior qualidade em seus serviços públicos, dada a proximidade do poder municipal com a realidade da população local. Na década de 1980, a cidade ganha novo impulso para seu crescimento, com a inauguração da Ponte do Mar Pequeno (no trecho final da Rodovia dos Imigrantes), ligando a ilha de São Vicente à cidade, e resolvendo dois problemas de uma só vez: além de desafogar o trânsito na saturada Ponte Pênsil, a cidade ganhava uma ligação direta à Capital, sem a necessidade de se passar pelas cidades de Santos e São Vicente, a fim de acessar a Via Anchieta, então a única opção para se chegar à capital. Assim, Praia Grande passou a ser o balneário mais próximo da capital.

No entanto, esta facilidade de acesso trouxe grandes inconvenientes: uma enxurrada de turistas de um dia (popularmente conhecidos como "farofeiros"), de baixa renda, começaram a invadir as extensas praias da cidade, Isto, somado ao grande crescimento populacional e ao quase inexistente saneamento básico, tornaram a balneabilidade das praias quase impossível. Grandes canais de esgoto cortavam as areias, lançando no mar os dejetos sem qualquer tratamento. Em 1992, a cidade já contava com 120 mil habitantes, e menos de 10% dos seus domicílios possuía coleta de esgoto que não era tratado, sendo lançado por um velho emissário submarino a apenas 400 metros das praias. Menos da metade dos logradouros públicos eram pavimentados, o tratamento paisagístico dos pontos turísticos era inexistente, não havia sequer um semáforo instalado na cidade, as linhas de ônibus não atendiam aos novos bairros surgidos, entre outros grandes problemas.

A partir de 1993, no entanto, a cidade passou por uma verdadeira revolução: o sistema de transportes foi totalmente remodelado, mais de 90% das ruas foi pavimentada, o esgoto passou a ser coletado em 60% dos domicílios, tratado e arremessado a mais de 2 quilômetros da costa (número que, até 2008, chegará a 100%), a orla da praia e os principais pontos turísticos foram totalmente reurbanizados, proibiu-se a entrada de ônibus de excursões sem prévia licença da prefeitura, o sistema viário foi totalmente revisto e readequado, em intervenções que ocorreram até 2006.

Geografia
Seus limites são São Bernardo do Campo ao Norte, São Vicente a Nordeste, o Oceano Atlântico a Leste, Sudeste e Sul, Mongaguá a Oeste, e São Paulo ao Noroeste.

Praias
praia forte
praia boqueirão
praia guilhermina
praia aviação
praia tupi
praia ocian
praia mirim
praia paqueta
praia caiçara
praia do imperador
praia da florida
praia solemar
balneário maracanã

Demografia
Até o início da década de 1990, a maior parte dos habitantes de Praia Grande morava junto à praia, concentrada principalmente na região compreendida entre a praia do Boqueirão, onde está localizado o centro da cidade, e a praia do Ocian. No entanto, a partir do meio dos anos 90, o boom da construção civil, ocorrido graças a uma série de obras de infra-estrutura, paisagismo e urbanização, que até então eram demasiadamente precários, acabou atraindo milhares de famílias para o município, em busca dos empregos oferecidos pelas empreiteiras e construtoras, causando um imenso inchaço populacional na região compreendida entre a atual Via Expressa Sul, a Rodovia Padre Manoel da Nóbrega e a Serra do Mar criando bairros periféricos, como Jardim Quietude, Ribeirópolis,Jardim Samambaia, entre outros, mas que hoje, ja estão todos em vias de urbanização, com escolas, creches, transporte público e pavimentação em grande parte de suas ruas, além de futuros investimentos de porte feitos pela prefeitura nesses locais, como os 16 milhões de reais que serão investidos no bairro periférico Glória, em sua completa reurbanização.

Em 2007, estima-se que Praia Grande possua 250.000 habitantes. Vale lembrar que a população do município cresce em mais de dez mil habitantes por ano.

Censo de 2009 População total: 275.360

Urbana: 275.360
Rural: 0
Homens: 135.000
Mulheres: 140.360
Densidade demográfica (hab./km²): 1348,06

Mortalidade infantil até 1 ano (por mil): 16,30 Expectativa de vida (anos): 70,30 Taxa de fecundidade (filhos por mulher): 2,12 Taxa de alfabetização: 96,30% Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M): 0,802*IDH-M Renda: 0,803*IDH-M Longevidade: 0,800

IDH-M Educação: 0,905
(Fonte: IPEADATA)

Bairros
Praia Grande é dividida em dois distritos: o Distrito Sede e o Distrito de Solemar, próximo à divisa com Mongaguá.

Os bairros podem ser caracterizados entre Bairros Litorâneos, os que se encontram à margem da Rodovia Padre Manoel da Nóbrega e que são conhecidos como Bairros Periféricos, e a chamada Região Serrana. Desde 1992, com a criação do Projeto Rumo, cada bairro passou a ser identificado com uma cor diferente, inserida em todas as identificações públicas relativas a cada bairro.

Além disso alguns bairros são subdivididos em regiões menores denominadas "Praças Administrativas ", que antigamente tornava endereços mais específicos, auxiliando o serviço dos correios, mas que atualmente servem apenas para agrupar lugares que possuem características comuns para a administração municipal trabalhar em alguma necessidede específica.

Tabela dos Bairros (com as alterações do Projeto Rumo ocorridas em 2005), de norte a sul:

Bairros do Interior Bairros Litorâneos
Distrito Sede Xixová

Intermares
Tude Bastos
Glória
Guaramar
Vila Sônia
Maxland
Vila São Jorge
Caieiras
Tupiry
Anhangüera
Jardim Quietude
Parque Perticaratti
Santa Maria
Canto do Forte

Boqueirão
Guilhermina
Aviação
Tupi
Ocian
Mirim

Distrito de Solemar Andaraguá

Nova Mirim
Ribeirópolis
Parque das Américas
Jardim Alice
Jardim Samambaia
Melvi
Jardim Princesa
Cidade da Criança
Maracanã

Aloha
Caiçara
Imperador
Paquetá
Jardim Real
Flórida
Solemar

Hidrografia
Com 23 quilômetros de extensão, a costa de Praia Grande é dividida em 11 praias: Forte, Boqueirão, Guilhermina, Aviação, Tupi, Ocian, Vila Mirim, Vila Caiçara, Jardim Real, Balneário Florida e Solemar, sendo o centro da cidade em Ocian. Seu interior contém alguns mangues.

Rio Aguapeí
Atlântico

Abastecimento de Água
Ná área de saneamento básico, Praia Grande vai dar um imenso salto qualitativo a partir de 2006. O Progarama Onda Limpa, do governo do estado de São Paulo, entrou em ação e promete investir mais de 90 milhões de reais no município, fazendo com que Praia Grande tenha 100% de esgoto coletado e tratado, além da construção do terceiro emissário submarino da cidade, no bairro solemar, o que irá acabar, definitivamente, com a poluição das dez praias da cidade, que ja estão, na atualidade, bastante limpas, fora da temporada de verão, é óbvio. Até porque, com 1 milhão de paulistanos (número real de turistas que a cidade recebe no verão), não é mantida a água limpa.

Praia Grande possui dois sistemas distintos de abastecimento de água. Um deles, é o também utilizado pelos municípios de Santos, São Vicente e Cubatão, com a captação ocorrendo na bacia do Rio Cubatão. Esse sistema é responsável pelo abastecimento da maior parte da cidade. Há também um segundo sistema, cuja captação ocorre na Serra do Mar, próximo à Cachoeira do Guariuma, sistema este compartilhado com o município de Mongaguá.

Recentemente, foram concluídas as obras de integração dos dois sistemas, bem como a construção de três reservatórios, já que a única caixa d'água da cidade encontra-se desativada desde meados da década de 80. Também há um projeto de construção de um mega-reservatório dentro do Parque Estadual do Xixová-Japuí, que atenderia, além de Praia Grande, aos municípios de Santos e São Vicente, mas que, por motivos ambientais (o Parque Estadual é reserva florestal permanente) e militares (dentro do parque encontra-se instalada a Fortaleza de Itaipú), por enquanto, encontra-se descartado.

Acessos
Praia Grande ganhou recentemente a "Via Expressa Sul", obra realizada pela prefeitura do município. São mais de dez quilômetros de vias expressas, com limite de velocidade de 80 km/h, sem nenhuma interrupção, além de passagens subterrâneas para pedestres. Os ciclistas também foram contemplados com a obra: a via é cercada por mais de 60 quilômetros de ciclovias, sinalizadas e ladeadas por um extenso jardim. O investimento na pista chegou a noventa milhões de reais dos quais, 75 milhões foram provenientes de recursos próprios da prefeitura.É considerada um modelo de urbanização e desenvolvimento rodoviário para todo o país. A Via Expressa Sul liga o bairro do Boqueirão(entrada da cidade), até a Vila Mirim, possibilitando rápido e seguro acesso a moradores e turistas que queiram se deslocar até a parte sul da cidade, ou até mesmo, aos municípios do litoral sul do estado(Mongaguá, Intanhaém, etc.) Os principais acessos para se chegar até Praia Grande são o Sistema Anchieta-Imigrantes (SP-150 e SP-160), e a Rodovia Padre Manoel da Nóbrega (SP-55), que, por ser o trecho estadual da Rodovia BR-101, liga a cidade com as regiões Sul (via Rodovia Régis Bittencourt) e demais estados da região Sudeste, principalmente com o Rio de Janeiro.

Transporte
Praia Grande conta com dois Terminais Urbano-Rodoviários, localizados nos bairros Tude Bastos e Mirim, de onde partem ônibus para as principais cidades do Brasil e até para o exterior (Paraguai, Uruguai e Argentina).

Através do Projeto Integração, cuja implantação começou em 1996 e foi finalizada em 2004, as linhas intermunicipais metropolitanas não mais cruzam o município, com exceção daquelas cujo ponto-final se encontram no bairro Samambaia (devido ao excesso de demanda), no bairro Solemar (por atender moradores da vizinha Mongaguá) e a com destino à Peruíbe. Todas as demais desembocam nos Terminais, onde, a partir de então, os usuários passam para o sistema municipal, e vice-versa, pagando apenas a diferença de tarifa, quando houver.

A cidade também foi pioneira na implantação da cobrança eletrônica de tarifa, através de cartões e bilhetes magnéticos, ocorrida em 1998. Conta com 17 linhas, dentre as quais uma turística, que opera somente aos sábados, domingos e feriados (durante a temporada de verão, sua operação é contínua) e duas noturnas, que atendem diariamente cerca de 120 mil pessoas.

Além disso, cada linha de ônibus, assim como os bairros, é identificada por uma cor.

Linhas

Linha Cor Trajeto Início de
Operação Distância
Percorrida Número
de Paradas Tempo de
Percurso Tipo de Linha Frota
01TU Ciano Tatico ? Tude Bastos 2005 - 2 60 min Turística -
02TU Ciano Tude Bastos ? Tatico 2005 - 2 60 min Turística -
11PR Vermelho Tude Bastos ? Solemar 1996 51,9 km - 70 min Fusão (11PR<>14SO) 10
12CO Amarelo Ocian ? Caieiras 2000 28 km - 40 min Troncal 4
13TR Laranja Tude Bastos (Bairro) ? Anhangüera 1996 30,8 km - 40 min Troncal 11
15SO Roxo Tatico ? Solemar 1996 28,5 km - 60 min Alimentadora 2
17SA Azul Tude Bastos ? Samambaia 1996 41,5 km - 60 min Fusão (17SA<>66KE) -
22ME Preto Tatico ? Melvi 1996 - - - Alimentadora 2
30JT Diamante Tatico ? Andaraguá 1996 - - - Fusão (30JT<>31RB) -
33MA Verde Tude Bastos ? Tatico 1996 - - - Troncal -
55LEX Cinza Melvi ? Boqueirão 2004 - - - Expressa 3
94BF Naval Tude Bastos ? Forte (Praia) 2004 10 km 33 30 min Alimentadora 2
95CF Marrom Tude Bastos ? Forte 1996 10 km 21 30 min Alimentadora 3
96MF Branco Tude Bastos ? Forte (Morro) 2008 10 km 20 30 min Alimentadora 2
97SH Laranja Tude Bastos ? Litoral Plaza Shopping 1998 1,5 km 2 10 min Alimentadora 2
98JP Preto Tude Bastos ? Japuí 1996 3 km 13 20 min Alimentadora 1
CBS-1 Ocre Solemar ? Boqueirão 2004 - - - Expressa -
CBS-2 Rosa Cidade da Criança ? Boqueirão 2004 - - - Expressa -

Infovia
Praia Grande foi pioneira no Brasil a instalar a Infovia, uma interligação em fibra ótica de todas as repartições públicas municipais, o que resultou em mais de 300 km de cabos instalados pelas principais ruas e avenidas da cidade. Com essa rede, também foi possível a instalação de mais de 1200 câmeras de vídeo ao longo dos locais de maior movimento da cidade, bem como em prédios públicos e monumentos. Toda a cidade é monitorada, através dessas câmeras, por uma central, diretamente interligada com a Guarda Municipal e a Polícia Militar. Com isso, os índices de ocorrências policiais cairam cerca de 60%, e o de depredações em equipamentos públicos municipais, em 40%.

Hoje, Praia Grande é a cidade com o maior número de câmeras de vigilância das américas, e a segunda do mundo, perdendo apenas para a cidade de Londres, na Grã-Bretanha. Há a previsão de instalação, nos próximos 2 anos (a partir de 2007), de mais 900 câmeras, ultrapassando, assim até mesmo Londres na quantidade de câmeras instaladas.

Além do monitoramento, a Infovia permite o acesso de dados a qualquer unidade de instituições públicas municipais, em tempo real. Isto facilita, por exemplo, o atendimento médico, pois, antes mesmo de o paciente realizar a primeira consulta, o médico já terá acesso a todo o histórico de todos os atendimentos deste paciente na rede municipal de saúde, inclusive por quais médicos de quais especialidades já houve consultas, exames realizados, medicamentos receitados, alergias, e tudo o mais que do histórico fizer parte.

Esportes
Futebol:
Uma curiosidade da cidade é a existência de três "Grêmios": o Grêmio dos Servidores (Grêmio), o Grêmio dos Reservistas da Fortaleza de Itaipú (Itaipú) e o Grêmio de Futebol Comercial (Comercial). Outros clubes são o Ocian, o Boavista, o Oriental, o Cesac, a Tudense e o Real.
Basquete:
A equipe da cidade é a AAPG, que participa da Nossa Liga de Basquetebol. Sua casa é o Ginásio Magic Paula, no Bairro da Grande Planície.
Ginástica Artística:
A cidade conta com um moderno ginásio localizado no Canto do Forte exclusivo para a prática da Ginástica Artística, inaugurado em 2007.
Atletismo:
A pista de atletismo de Praia Grande foi constrída para os Jogos Abertos do Interior, sediados na cidade no ano de 2007, e conta com uma infraestrutura de primeira, atraíndo inclusive atletas internacionais. A composição da pista absorve o impacto, reduzindo as chances de lesão dos atletas. Além disso fica dentro do Parque Leopoldo Eustásio Vanderlinde, numa área cercada de verde.

Lazer e Eventos
Festa da Tainha;
Carnaval de Praia Grande;
O Show do Verão é Você;
Sexta Musical;
Baile Oficial;
Festa de Nossa Senhora de Fátima;
Festa Junina do Forte;
Meia Maratona da Praia Grande;
Festa das Nações.

Administração
Prefeitos Eleitos:
Dorivaldo Loria Júnior (1969-1972);
Leopoldo E. Vanderlinde (1973-1976);
Dorivaldo Loria Júnior (1977-1982);
Wilson Guedes (1983-1988);
Dorivaldo Loria Júnior (1989-1992);
Alberto Pereira Mourão (1993-1996);
Ricardo Akinobu Yamauti (1997-2000);
Alberto Pereira Mourão (2001-2004);
Alberto Pereira Mourão (2005-2008)
Roberto Francisco dos Santos(2009-em exercício)

Ligações externas
Página da prefeitura